남해의 흑진주

줄거리

1950년대 초 미국 서부의 어느 해안 마을. 젊은 어선 선장 댄 메릴(데니스 모건)은 어느날 술에 취한 뒤 잠에서 깨어나자마자, 자기의 배에 옛 연인 리타 델레인(버지니아 메이요)가 그녀의 연인인 불리 헤이그(데이빗 파라)와 함께 타고 있는 것을 발견한다. 댄은 그들을 쫒아내려 하지만, 희귀한 검은 진주가 가득 묻혀있는 섬으로 함께 가자는 리타와 불리의 설득에 굴복해 결국 두 사람과 함께 배를 타고 먼 바다로 나간다. 한편 진주섬에는 백인인 대제사장 마이클(바실 루이스데일)과 그의 아들 조지(랜스 풀러)가 살고 있다. 조지는 원주민 추장 할레마노의 딸 모무(리사 몬텔)와 결혼을 앞두고 있다. 서로의 마음에도 없는 결혼식이 한창일 때, 갑자기 댄, 리타, 불리를 태운 배의 도착으로 결혼식이 중단된다. 침입자들의 공격을 막고자 리타는 선교사로 위장하고, 바깥 세상을 본 적이 없는 조지는 아버지를 설득해 리타를 섬으로 맞이한다. 한편 장난을 치다가 옷을 도둑맞은 리타는 원주민들과 친해지고, 점차 조지의 마음을 사로잡는다. 조지는 리타에게 진주가 가득 묻힌 산호초를 보여주지만 그 곳에 들어가는 것은 부족의 금기라며 다이빙을 거부한다. 리타는 조지를 비웃으며 잠수하지만 곧바로 치명적인 거대한 문어를 만나 곤경에 빠진다. 간신히 문어의 공격을 피해 빠져나온 리타에게 자초지종을 들은 댄과 불리는 진주를 찾기 위해 더욱 공격적으로 행동한다. 댄은 조지와 함께 산호초로 가서 함께 문어를 죽이는데 성공한다. 조지는 불리와 함께 섬을 떠나기로 약속한 후 진주를 찾기 위해 다시 잠수하지만, 불리는 조지를 칼로 찔러 죽이고 진주를 독차지한다. 조지가 살해당한 것을 안 원주민들은 댄 일행을 쫒아 와 이들을 창으로 공격하고, 불리 역시 이 과정에서 죽게 된다. 할레마노는 리타도 죽이라고 명령하지만 댄은 그녀를 구해준다. 댄은 원주민들에게 진주 꾸러미를 돌려주고 리타와 함께 섬에 남아 살기로 결심한다.

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